Une terre de refuge et de solidarité

Entre 1940 et 1944, des milliers de personnes persécutées, parmi lesquelles une majorité de Juifs, trouvent refuge, protection et assistance au Chambon-sur-Lignon et dans les communes du plateau du Vivarais-Lignon.

Face aux persécutions et aux lois antisémites du gouvernement de Vichy, des habitants, des pasteurs, des agriculteurs, des enseignants et des responsables locaux choisissent de désobéir et d’aider les personnes menacées. Par une mobilisation collective et un engagement quotidien, ils contribuent à sauver un grand nombre de vies.

Le Chambon-sur-Lignon et le plateau deviennent ainsi un symbole de résistance civile, porté par des populations qui, sans armes, s’opposent aux persécutions et organisent l’accueil, la protection et la mise à l’abri des réfugiés.

Un lieu pour transmettre

En 1990, l’État d’Israël reconnaît collectivement les habitants du Chambon-sur-Lignon et des communes voisines comme « Justes parmi les nations ». Leur engagement est également honoré à Jérusalem, à Paris et à Washington.

Créé à partir de 2010 et inauguré en juin 2013, le Lieu de Mémoire au Chambon-sur-Lignon présente aujourd’hui cette histoire de l’accueil et de la résistance civile à travers un parcours historique fondé sur les recherches d’un comité scientifique et sur un important fonds documentaire.

Une histoire préservée par les archives

Le Lieu de Mémoire s’est constitué à partir de nombreux fonds d’archives, de photographies, de témoignages et de documents confiés par des familles et par différentes institutions françaises et étrangères. Parmi ces fonds figurent notamment ceux de Roger Darcissac, des familles Bohny et Malécot, ainsi que plusieurs fonds conservés aux Archives départementales de la Haute-Loire.

Depuis 2020, le Lieu de Mémoire est géré par le Mémorial de la Shoah, qui assure, en lien avec son centre de documentation, l’inventaire, la numérisation et la conservation des archives qui lui sont confiées. Ces documents et témoignages contribuent à la recherche historique, aux expositions et aux actions pédagogiques.

L’engagement de la SNCF

La SNCF, partenaire du projet, a contribué au financement de la rénovation du bâtiment et à la création de l’exposition permanente. Cet engagement participe à la préservation et à la transmission de l’histoire de celles et ceux qui, au péril de leur sécurité, ont choisi de protéger les persécutés.

Faire vivre cette mémoire, s’appuyer sur les archives et transmettre les valeurs de solidarité et de résistance civile constituent un enjeu essentiel pour les générations futures.