En 2011, une convention de partenariat entre la SNCF et l’Institut d’études politiques (IEP) de Bordeaux a permis de créer et de financer la Chaire Joseph Benzacar, consacrée à l’enseignement universitaire de l’histoire de la Shoah et des génocides du XXe siècle. Cette initiative, alors inédite en France, visait à approfondir la connaissance de ces événements et à sensibiliser les étudiants aux enjeux historiques et mémoriels qui leur sont associés.
La Chaire Joseph Benzacar : enseigner l’histoire de la Shoah et des génocides
Le choix du nom de Joseph Benzacar rend hommage à une figure fondatrice de l’établissement bordelais. En 1921, il crée l’Institut d’études et de documentation économiques et sociales, qui deviendra par la suite l’Institut d’études politiques de Bordeaux. Déporté en 1944 avec son épouse, à l’âge de 82 ans, il est assassiné à Auschwitz.
Dès la première année universitaire, en 2011-2012, cet enseignement facultatif suscite un vif intérêt : 130 étudiants de troisième année, sur un effectif de 250, choisissent de le suivre. Le programme aborde notamment l’histoire de la Shoah dans une perspective comparée avec celle des autres génocides du XXe siècle.
Le Mémorial de la Shoah, partenaire de cette initiative, a contribué à cet enseignement. Alban Perrin, coordinateur de la formation au Mémorial de la Shoah, y intervient notamment sur l’histoire comparée des génocides du XXe siècle.
La Chaire Joseph Benzacar témoigne ainsi de l’engagement de la SNCF, au début des années 2010, en faveur de la recherche et de l’enseignement universitaire consacrés à l’histoire de la Shoah et des génocides.
